Palazzo Municipale

La construction de ce palais commença en 1245 et ce fut la résidence des Este jusqu’au XVIe siècle. La Voûte du Cheval, l’accès principal situé en face de la Cathédrale, est flanquée de deux sculptures: il s’agit de copies des oeuvres originales du XVe siècle.

À droite, sur un arc projeté par Leon Battista Alberti, se dresse la statue équestre de Niccolò III d’Este; à gauche, sur une colonne, on peut voir une représentation de son fils, Borso. La façade actuelle est une reconstruction en style néo-gothique et comprend la Tour de la Victoire, qui abrite la statue en bronze de la Victoire, oeuvre de Arrigo Minerbi (1918). Dans la cour d’honneur, l’architecte Pietro Benvenuti degli Ordini érigea à la fin du XVe siècle le monumental escalier couvert qui mène à la résidence municipale: après avoir franchi la porte principale, on traverse deux vastes salles avec des restes de décoration de la Renaissance pour arriver enfin à un espace moderne qui donne accès à la petite Salle des Duchesses, ayant probablement appartenu aux soeurs du duc Alphonse II, Éléonore et Lucrèce d’Este. Même si ses dimensions sont réduites, cette petite salle reflète la splendeur de la cour des Este: il suffit d’admirer la somptueuse décoration des grotesques polychromes sur un fond d’or exécutées au XVIe siècle par l’atelier des Filippi (pour visiter cette petite salle, il faut s’adresser aux gardiens).