Marcello Provenzale da Cento

Il vertice della sua arte sono i prodigiosi mosaici da cavalletto. A partire dal 1600 Provenzale mette a punto il cosiddetto mosaico in filato: smalti fusi in sottilissime bacchette vitree, tagliate in porzioni millimetriche e accostate fino a ottenere sfumature morbide e dettagli impensabili nel mosaico tradizionale. Ne nascono opere capaci di competere con la pittura e di superarla in ciò che la pittura non possiede: l'incorruttibilità della materia, che trasforma il volto sacro in oggetto eterno di meditazione.

Cuore della mostra è il Volto di Cristo (firmato OPUS MARCELLI, già del cardinale Pietro Aldobrandini e di Federico Zeri, oggi alla Collezione Grimaldi Fava di Cento), accanto ai capolavori della Galleria Borghese – la Madonna col Bambino (1600), l'Orfeo (1618), il Ritratto di Paolo V (1621) – e alla Civetta con uccelli (1615) del Museo degli Argenti di Firenze.

La mostra non dimentica le radici centesi dell'artista. Nella Collegiata di San Biagio si conserva la sua Trasfigurazione (1606), mentre l'Orazione di Gesù nell'orto, oggi in Pinacoteca, si imprime nella memoria del giovane Guercino: è proprio dal sodalizio con Provenzale che nasce il primo dipinto del Guercino a raggiungere Roma, l'Erminia soccorre Tancredi ferito (1619). Esposto per la prima volta, e restaurato per l'occasione, anche il sorprendente busto-autoritratto in bronzo che l'artista esegue un anno prima della morte.

Il progetto arriva a Cento dopo il prologo romano: dal 17 marzo al 10 maggio 2026 la Galleria Borghese – che custodisce il più ampio nucleo di opere dell'artista – ha dedicato a Provenzale una prima, apprezzata mostra dossier, riportando al centro dell'attenzione critica un maestro troppo a lungo dimenticato. A Cento la mostra torna in una veste più ampia e ricca di opere, confronti e immagini, nata da un partenariato speciale pubblico-privato tra il Comune di Cento e l'imprenditoria del territorio.